Qué hacer en Puerto Vallarta: actividades que valen y cuáles puedes saltarte
Por Mr. Playas · Actualizado 2025
Puerto Vallarta tiene una oferta de actividades enorme — desde avistamiento de ballenas hasta tirolesas en la selva, pasando por snorkel, kayak, tours culturales y excursiones a pueblos de montaña. El problema es que no todas valen lo mismo, y hay muchos operadores turísticos que venden experiencias mediocres a precio de experiencia premium.
Aquí están las que sí merecen tu tiempo y tu dinero.
Avistamiento de ballenas jorobadas — Diciembre a marzo
La actividad más impresionante de Puerto Vallarta y una de las mejores experiencias de naturaleza del Pacífico mexicano. La Bahía de Banderas es una de las zonas de reproducción y cría más importantes de la ballena jorobada en el hemisferio norte. De diciembre a marzo llegan cientos de ejemplares.
Los tours en lancha salen del muelle de Los Muertos y duran entre 2.5 y 4 horas. El precio ronda los 800–1,200 pesos por persona según el operador y duración del tour.
Enero y febrero son los meses con mayor probabilidad de avistamiento. Reserva con anticipación, especialmente en temporada alta.
Islas Marietas — Snorkel y Playa del Amor
Las Islas Marietas son un archipiélago de origen volcánico a unos 35 km frente a la costa de Punta de Mita. Son área natural protegida y cuentan con la Playa del Amor, una playa oculta dentro de una cueva volcánica a la que se accede nadando o en kayak.
Los cupos para ingresar a Playa del Amor son limitados por decreto ambiental. En temporada alta se agotan con semanas de anticipación.
El snorkel alrededor de las islas también es excelente: corales, peces tropicales, bobos de patas azules anidando en las rocas. Precio aproximado: 1,000–1,400 pesos por persona con transporte incluido desde Vallarta.
Tour en lancha por la costa sur — Las Ánimas, Quimixto y Yelapa
La costa sur de la Bahía de Banderas tiene playas sin acceso terrestre. Un recorrido clásico visita Las Ánimas, Quimixto y Yelapa en el mismo día, con paradas para nadar, comer mariscos y hacer una caminata a una cascada en la selva.
Las lanchas colectivas salen del muelle de Los Muertos. El precio colectivo es de unos 200–300 pesos por tramo. También puedes rentar lancha privada si van más de cuatro personas.
Zip-line en la selva de Sierra Madre
Puerto Vallarta tiene acceso directo a la Sierra Madre Occidental, y varios operadores ofrecen tours de tirolesa y rappel en la selva a unos 30-45 minutos del centro, con alturas de hasta 100 metros.
Los precios arrancan en 700 pesos y suben según el paquete. Hay operadores que combinan zip-line con tirolesa sobre el mar.
Snorkel en Los Arcos — Mismaloya
Los Arcos es un conjunto de formaciones rocosas frente a Mismaloya, área natural protegida con buen snorkel: aguas claras, peces de varios tipos y cuevas submarinas interesantes.
Puedes llegar en Uber a Mismaloya y rentar equipo de snorkel directamente en la playa. Más barato y más libertad que un tour organizado.
El Malecón y el centro cultural
No todo tiene que costar. El Malecón de Puerto Vallarta es uno de los mejores de México: 2.5 km de paseo costero con esculturas de bronce, galerías al aire libre y artistas callejeros. Recorrerlo al atardecer es una de las mejores cosas que puedes hacer sin gastar un peso.
El centro histórico tiene galerías de arte serias y la iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe con su corona característica. El barrio es bonito para caminar.
Excursión a Sayulita o San Pancho — Nayarit
Sayulita y San Pancho están a 45-50 minutos al norte y son destinos completamente diferentes: más pequeños, más relajados, con surf, calles de colores y un ambiente bohemio.
Se llega en Uber desde Vallarta por unos 250-350 pesos, o en camión local desde la central de autobuses por mucho menos.
Surf — La Punta y Sayulita
Puerto Vallarta no es el mejor destino de surf del Pacífico — para eso está Puerto Escondido. Pero hay olas trabajables para principiantes e intermedios en La Punta (Vallarta) y en Sayulita.
Si quieres aprender a surfear, Sayulita es mejor opción que el centro de Vallarta. Hay instructores buenos, equipo en renta y un ambiente de playa que hace que las clases se sientan más como parte del día.
Si vas entre diciembre y marzo, el avistamiento de ballenas es prioridad absoluta. No es una actividad más del itinerario — es una de las experiencias de naturaleza más impresionantes de México. Resérvala antes que cualquier otra cosa.
— Mr. Playas